QUÉ ES LA DESNUTRICIÓN?
La desnutrición es un trastorno corporal generado por un desequilibrio entre el aporte de nutrientes y las necesidades del individuo. Este desequilibrio se puede deber a una dieta inapropiada (deficiencia de macro y/o micronutrientes) o a que el organismo utiliza anormalmente dichos nutrientes.
La desnutrición está asociada a un mayor riesgo de mortalidad, mayores tasas de infección por debilitamiento del sistema inmune, aumento del número de caídas y fracturas, prolongación de las estancias hospitalarias, complicación de otras enfermedades y un deterioro general de la calidad de vida, por eso es tan importante su diagnóstico y detección a tiempo.
La desnutrición presenta diferentes causas etiológicas, las cuales se dividen en:
Causas básicas: las cuales son las relacionadas con el ambiente en el que habita la persona y las condiciones en las que vive en éste.
Condiciones socio-económicas y políticas: reflejadas en la calidad de vida que poseen las personas, los servicios, la facilidad de acceso a la alimentación, etc.
Causas subyacentes: las cuales se relacionan con la disponibilidad de alimentos, saneamiento e higiene, deficiencia de recursos sanitarios y deficiencia de educación nutricional y alimenticia.
Causas inmediatas: las cuales dependen de las patologías que presente el individuo o alteraciones anatómicas que interfieran con la absorción adecuada de los nutrientes.
Es importante diferenciar la desnutrición de la malnutrición, pues la segunda, como su nombre lo indica, se refiere a una mala alimentación del individuo, ya sea por déficit o por exceso. Dentro de ésta se incluye la obesidad y la desnutrición.
Cuando un paciente consulta por desnutrición, lo hace principalmente por la preocupación de un bajo peso, pérdida del apetito, debilidad muscular, astenia, adinamia, fatiga y crecimiento y desarrollo retardado en los infantes.
Adicional a esto, el cuadro típico de la desnutrición cursa con:
-Depresión del sistema inmune, reflejado en una mayor predisposición a las infecciones.
-Cicatrización retardada.
-Irritabilidad y mareos.
-Fragilidad capilar.
-Muchas veces se genera edema por la deficiencia de proteínas, principalmente en un tipo de desnutrición denominado Kwashiorkor.
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